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¿Qué es la distimia?
por WebMaster
Autora Susana de Oliveira
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Traducción de Teresa
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La distimia es una forma de depresión crónica, no episódica, de sintomatología menos intensa que las llamadas depresiones mayores. El patrón básico de esos pacientes es un bajo grado de síntomas, que aparecen insidiosamente, en la mayoría de los casos antes de los 25 años.
A pesar de los síntomas más benignos, la cronicidad y la falta de reconocimiento de la enfermedad hacen que el perjuicio a la calidad de vida de los pacientes se considere mayor que en los demás tipos de depresión.
Los pacientes con trastorno distímico frecuentemente son sarcásticos, nihilistas, quisquillosos, exigentes y quejicas. Pueden ser tensos, rígidos y reacios a las intervenciones terapéuticas, aunque comparezcan regularmente a las consultas. Siendo así, el médico puede sentirse irritado con el paciente e incluso no tomar en consideración sus quejas.
Pese a que el trastorno cursa con un funcionamiento social relativamente estable, esa estabilidad es relativa, ya que muchos de esos pacientes invierten en el trabajo toda la energía que tienen, sin que quede nada para el placer y las actividades familiares y sociales, lo cual acarrea enfrentamientos conyugales característicos.
En términos evolutivos, la distimia podría ser un subtipo adaptativo de humor que se ha desarrollado para enfrentar estados de estrés o carencias.
Así, ciertas características de humor deprimido podrían conferir ventajas para la evolución en condiciones específicas (donde la falta de acción e iniciativa serían más apropiadas para evitar riesgos para la vida), siendo beneficiosas en ciertas poblaciones y ambientes, seleccionándolos con el paso del tiempo.
Como condición mal adaptativa, la distimia se manifiesta clínicamente como un alejarse de la rutina de actividades diarias en lugar de enfrentarlas.
Las diferencias por sexos - predominancia femenina - en distimia y depresión también pueden tener razones evolutivas.
El trastorno distímico es una importante causa de morbilidad, muy prevalente en nuestro medio y que aumenta los costes económicos y la utilización del sistema de salud.
El concepto de distimia, originalmente amplio e inespecífico, viene sufriendo muchas modificaciones a lo largo del tiempo, y hoy se incluye en los trastornos del humor, en el espectro de las depresiones crónicas. Esa nueva clasificación nosológica ha representado un importante paso para una mejor comprensión de su entidad, así como para un abordaje farmacológico en su tratamiento.
La relación entre la distimia y los demás trastornos de humor, particularmente el Trastorno Depresivo Mayor, es hoy objeto de muchos estudios y controversias. Los estudios actuales aún son metodológicamente limitados, fruto también de la falta de sistematización en la descripción del trastorno. Dada su importancia, nuevos estudios, con metodologías criteriosas y muestreos considerables, deben ser estimulados, a fin de que podamos entender y tratar mejor ese trastorno.
Tratamiento:
La evidencia disponible en este momento implica a un buen número de pacientes, es de buena calidad e indica que los pacientes portadores de depresión crónica, tradicionalmente considerados resistentes a los abordajes terapéuticos, pueden beneficiarse con el uso de antidepresivos a corto plazo y con un coste relativamente bajo.
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